El juez Joseph Tauro dictaminó en favor de los derechos de los homosexuales en relación a dos demandas presentadas contra la Ley de Defensa del Matrimonio de 1996, conocida como DOMA.

El gobierno de Massachusetts se había negado a conceder beneficios y prestaciones a las parejas del mismo sexo del estado, en el que las uniones civiles de este tipo están permitidas desde 2004, alegando que la DOMA lo prohíbe. Otros cuatro estados --Vermont, New Hampshire, Conneticut y Iowa-- permiten los matrimonios entre homosexuales, como también sucede en Washington D.C.

El magistrado Tauro se mostró de acuerdo con el argumento del gobierno estatal y señaló que la DOMA obliga a Massachusetts a discriminar a sus propios ciudadanos. "El Gobierno federal, mediante la promulgación y el mantenimiento de la DOMA, claramente invade esta afianzada provincia del Estado, y al hacerlo infringe la Décima Enmienda", indicó Tauro en su sentencia. "Por esa razón el estatuto (la DOMA) no es válido".

La Décima Enmienda de la Constitución estadounidense señala que "los poderes no delegados a Estados Unidos por la Constitución, y que no sean prohibidos por ella a los estados, están reservados respectivamente a cada estado o a los ciudadanos".

El Departamento de Justicia alega que el Gobierno federal puede determinar los requisitos de eligibilidad de las leyes federales, incluyendo aquellos beneficios o prestaciones que se destinan a las parejas de personas del mismo sexo en matrimonio.