El caudal que entró ayer domingo en el embalse de Danjiangkou procedente del río Hanjiang, el segundo tributario más largo del Yangtse, alcanzó los 34.100 metros cúbicos por segundo, el nivel más alto en tres décadas, según la oficina provincial de atención de desastres.

De acuerdo con las previsiones de los expertos, el nivel del embalse llegará hoy a por lo menos 155 metros, unos seis metros por encima de la línea de peligro.

Las autoridades dijeron hoy que la situación a lo largo del Hanjiang seguía siendo "muy grave", y ordenaron la entrada en operación de un sistema de amortiguación de crecidas, que consiste en el desvío de agua hacia un embalse de emergencia con capacidad para almacenar 1.600 millones de metros cúbicos.

Entre tanto, el caudal de la represa de las Tres Gargantas, localizada en otro tramo del curso superior del Yangtse, subió hoy nuevamente después de tres días continuos de descenso.

La tasa de desplazamiento de la corriente llegó esta mañana a 40.500 metros cúbicos por segundo, y seguirá subiendo hasta alcanzar su tope mañana martes.

Los ingenieros del dique, localizado en la ciudad de Yichang (Hubei), dijeron que el nivel de agua en el embalse, el más grande del mundo, podría exceder el récord vigente, de 158,86 metros, es decir 13,86 metros por encima de la línea de alerta.

Las inundaciones han dejado por lo menos 13 muertos durante los tres últimos días en Yichang.

El caudal en el curso superior del río alcanzó el pasado martes los 70.000 metros cúbicos por segundo a su llegada al embalse, cifra superior en unos 20.000 metros cúbicos a la registrada durante las catastróficas inundaciones de 1998, que dejaron un saldo de 4.150 muertos, y también el nivel más alto desde cuando el proyecto empezó a operar a plenitud, el año pasado.

No obstante, los ingenieros del dique dijeron que la crecida de hoy no excederá la registrada el pasado martes.

Las inundaciones de este año en China habían dejado 742 muertos y 367 desaparecidos hasta el pasado viernes.

El primer ministro, Wen Jiabao, ordenó a los gobiernos locales preparse a conciencia para hacer frente a la "grave situación" generada por las inundaciones, así como para las nuevas crecidas que seguramente ocasionarán las persistentes lluvias en los próximos días y semanas.