El presidente estadounidense comparó las medidas adoptadas por su gobierno en contraste con la inacción de la Administración de George W. Bush, que ya denunció durante la campaña electoral que lo llevó a la Casa Blanca. "Fue un desastre natural, pero también una catástrofe provocada por los humanos, un vergonzoso cortocircuito del Gobierno que dejó a incontables hombres, mujeres y niños abandonados y solos", dijo Obama en el discurso, pronunciado en la Universidad Xavier de Nueva Orleáns.

En concreto, Obama se refirió al director de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, Craig Fugate, nombrado por él, y que cuenta con una experiencia de 25 años en la gestión de desastres, en contraste con el director de la era Bush, Michael Brown, una de las figuras más criticadas por la lenta e ineficaz reacción ante las inundaciones.

"No tengo que deciros que aún hay demasiados estudiantes que asisten a clase en trailers, demasiada gente que no es capaz de encontrar un empleo. Y aún hay demasiados ciudadanos de Nueva Orleáns (...) que aún no han podido regresar a casa", agregó.

"Aunque se ha logrado un progreso increíble, en este quinto aniversario he querido venir aquí y decir directamente a la gente de esta ciudad: mi administración va a seguir a vuestro lado y a luchar a vuestro lado hasta que se termine el trabajo", aseveró.

El mandatario norteamericano también se refirió al vertido del golfo de México, que también afecta a Luisiana ya Nueva Orleáns, y reiteró su promesa de reparar todo el daño causado por el vertido y hacer que la petrolera BP asuma sus responsabilidades.

El presidente ha visitado la ciudad acompañado por su familia, un viaje con el que pone fin a unas vacaciones de semana y media en la isla de Martha's Vineyard, en Massachusetts.