Los diputados franceses han restringido este martes el acceso a la Ayuda Médica del Estado (AME), la cobertura médica gratuita prevista para los extranjeros en situación irregular y con pocos recursos. Entre otras restricciones, han instaurado un 'peaje' de 30 euros anuales para poder beneficiarse de la cobertura pública.

Con las enmiendas aprobadas este martes en la Asamblea Nacional, la mayoría de la derecha también ha limitado los cobeneficiarios de esta cobertura "a los cónyuges y los hijos" (hasta ahora también podían beneficiarse padres, nietos o hermanos).

Varias asociaciones habían advertido durante los últimos días de una ofensiva de la mayoría para restringir esta cobertura médica, que en 2009 benefició a 215.000 personas con recursos inferiores a 634 euros al mes.

El presupuesto de la Ayuda Médica del Estado -un servicio muy criticado por la extrema derecha- para 2001 es de 588 millones de euros.

UNA SUMA "TOTALMENTE ASUMIBLE"

Haciendo frente a la inquietud de la izquierda, que ha tachado de "mezquinas" estas restricciones, la ministra de Sanidad, Roselyne Bachelot, ha asegurado que "lo esencial" del sistema se "preservaba".

Asimismo, ha calificado la suma de 30 euros como "totalmente asumible". Esta medida permitirá cubrir "los gastos de la apertura del historial y la fabricación de la tarjeta sanitaria", según Bachelot.

Se trata de "mejorar la gestión del sistema", ha precisado la ministra. El diputado de la UMP -el partido de Sarkozy- Claude Goasguen ha hecho hincapié en las "disfunciones", el "abuso" de una ayuda "con un presupuesto en crecimiento exponencial".

"Un trabajador que paga sus cotizaciones obligatorias pero que no tiene una mutua complementaria tiene una peor cobertura que un extranjero en situación irregular beneficiario del AME", dijo el diputado conservador Dominique Tian, en declaraciones recogidas por Le Figaro.

CRÍTICAS

El 'peaje' de 30 euros pretende "eliminar a una parte de las personas del acceso a los servicios sanitarios", ha lamentado la socialista Marisol Touraine.

La Asamblea también ha aprobado otros dispositivos para mejorar el control de esta ayuda, como una medida destinada a comprobar que el paciente reside en Francia.

Las asociaciones pertenecientes al Observatorio del derecho a la salud de los extranjeros (OSDE) advirtieron el pasado viernes que, de reducirse el acceso a la AME, los 'sin papeles' tardarán más en acudir al médico: "Serán admitidos en un estado más avanzado de su patología, con riesgo de llegar cuando necesitan cuidadis urgentes, más pesados y complicados de practicar"

Según Libération, también las organizaciones de médicos han expresado su preocupación por la restricción de la Ayuda Médica del Estado, pues "condenaría a numerosos enfermos a estar sin atención", de acuerdo con una nota del Sindicato de Medicina General y el Comité de Médicos Generalistas para el Acceso a la Sanidad.