El centro chino de entrenamiento e investigación de astronautas ha puesto en marcha este martes cursos básicos de aprendizaje sobre misiones espaciales tripuladas para estos siete nuevos tripulantes, informó la agencia oficial de noticias Xinhua.

El astronauta Yang Liwei, el primer cosmonauta chino que fue enviado al espacio, en 2003, aseguró que no habrá grandes diferencias entre la formación de ambos sexos.

El oficial de la fuerza área encargado del reclutamiento, Sui Guosheng, explicó el pasado mes de julio, según informó el diario "China Daily", que los elegidos llevarán a cabo un programa de entrenamiento de dos a tres años de duración y que la primera mujer astronauta podría alcanzar el espacio en 2012.

Las dos féminas, cuyos nombres y los de sus compañeros no han sido revelados, son pilotos de aviones de transporte, mientras que los hombres de guerra.

Los siete, casados todos, cuentan con una media de 1.270 horas de vuelo y el más joven tiene 30 años y el mayor 35.

El programa espacial chino, que comenzó a reclutar astronautas en 1998, se desarrolla principalmente en dos ramas, una en la que se llevan a cabo misiones tripuladas (la más reciente en 2008, con el primer paseo espacial de un astronauta chino) para el establecimiento de una estación espacial permanente, y otra para el estudio de la Luna.